Cette reconduction témoigne de la confiance renouvelée accordée à la Professeure Sombo par le président Félix Tshisekedi et la cheffe du gouvernement, qui souhaitent assurer la continuité des réformes engagées dans le domaine de l’enseignement supérieur. Depuis sa première nomination, elle s’est illustrée par un engagement ferme à moderniser et à assainir le secteur, en mettant notamment l’accent sur la qualité de la formation, la gouvernance des institutions universitaires et le renforcement de la recherche scientifique.

Dans un contexte où l’éducation supérieure en RDC fait face à de nombreux défis, tels que le sous-financement, les pratiques déviantes et le manque d’infrastructures adaptées, la reconduction de la professeure Sombo est perçue comme un gage de stabilité et de dynamisme. Son expertise universitaire, enrichie par son parcours de neuro-psychiatre et son rôle de professeur à l’Université de Kinshasa, lui confère une légitimité scientifique et pédagogique qui soutient ses actions ministérielles.

Sous son leadership, le ministère vise à renforcer la coopération internationale, à promouvoir l’innovation et à intégrer les technologies numériques dans les universités congolaises, contribuant ainsi à former une nouvelle génération de chercheurs et de cadres capables de répondre aux besoins du pays. La reconduction de Marie-Thérèse Sombo dans ce gouvernement souligne également la volonté du gouvernement Suminwa II de poursuivre une politique inclusive et de renforcer la représentation féminine dans les hautes sphères de l’État, puisqu’elle fait partie des 17 femmes ministres sur un total de 53 membres.

Un parcours académique solide au service de la nation

Diplômée de médecine de l’Université de Kinshasa en 2004, elle s’est spécialisée en neuro-psychiatrie et enseigne des disciplines telles que la neurologie, la psychiatrie, la neurophysiologie et la psychologie médicale dans plusieurs universités du pays, dont Kinshasa, Kisangani, Bunia et l’Institut Pédagogique de Kinshasa. Elle mène également des travaux de recherche à l’Institut National de Recherche Biomédicale (INRB), notamment dans les domaines du neuro-développement, de la neuro-infectiologie, de l’épilepsie et de la santé mentale.

Réformes en action : de la modernisation à l'innovation

Dès son entrée en fonction, la ministre Sombo s’est engagée dans un ambitieux programme de transformation du secteur :

• Réforme du système L.M.D. (Licence–Master–Doctorat) : en août 2024, elle a inauguré une Commission nationale d’évaluation à mi-parcours pour s’assurer de l’efficacité et de l’alignement aux standards internationaux de ce système.
• Refonte de la formation doctorale : en juillet 2025, elle a lancé une commission doctorale chargée de restructurer les formations de troisième cycle, éliminer les écoles doctorales anarchiques et instaurer des critères qualitatifs stricts.
• Enseignement à distance (EAD) : en février 2025, elle a fait adopter un arrêté ministériel pour activer l’enseignement ouvert et à distance dans les zones en crise, renforçant la continuité pédagogique malgré les défis sécuritaires.
• Éducation numérique : plus récemment, elle a lancé la plateforme d’EAD, accompagnée de la campagne “Je suis Tech”, afin de favoriser l’inclusion numérique des étudiants, améliorer l’accès aux cours, réduire la massification et encourager la mobilité des enseignants.
• Universités comme moteurs de développement : lors du colloque international de Mbuji-Mayi en mai 2025, elle a appelé les établissements à devenir de véritables incubateurs de solutions endogènes et durable. Enfin, à l’occasion des 70 ans de l’Université de Lubumbashi, elle a insisté sur une université inclusive, performante et connectée aux enjeux contemporains.

Une experte reconnue en neuro-psychiatrie et psychologie médicale

Diplômée en médecine de l’Université de Kinshasa en 2004, la professeure Marie-Thérèse Safi Sombo a choisi de consacrer sa carrière à la compréhension approfondie des mécanismes du cerveau et du comportement humain. Spécialisée en neuro-psychiatrie, elle combine l’étude des troubles neurologiques et psychiatriques, offrant ainsi une approche intégrée des maladies affectant le système nerveux et la santé mentale.

Son expertise ne se limite pas à la pratique clinique ; elle est également une enseignante passionnée qui transmet ses connaissances dans plusieurs universités prestigieuses à travers la République Démocratique du Congo. À l’Université de Kinshasa, mais aussi dans les facultés de médecine de Kisangani, Bunia et à l’Institut Pédagogique de Kinshasa, elle dispense des cours en neurologie, psychiatrie, neurophysiologie et psychologie médicale.

Cette pluralité d’enseignements souligne son rôle fondamental dans la formation des futurs médecins, psychologues et chercheurs congolais, contribuant ainsi à renforcer la qualité des soins en santé mentale dans le pays. Par son engagement, la Professeure Sombo joue un rôle clé dans la reconnaissance de la psychologie comme discipline essentielle à la santé publique, notamment dans un contexte où les troubles neuropsychiatriques restent encore trop souvent méconnus et sous-traités en Afrique centrale.

Par ailleurs, en tant que directrice du Centre de neuro-psychopathologie de Kinshasa (CNPP), elle participe activement à la recherche et à la prise en charge des pathologies mentales, renforçant la collaboration entre la médecine, la psychologie clinique et la psychiatrie pour offrir un accompagnement complet aux patients.

La place centrale de la recherche scientifique et de l’innovation

Sous la direction de la Professeure Marie-Thérèse Safi Sombo, le ministère de l’Enseignement supérieur, universitaire, Recherche scientifique et Innovation met la recherche scientifique et l’innovation au cœur de ses priorités stratégiques. Ces deux piliers constituent non seulement des leviers indispensables à la construction d’une économie fondée sur le savoir, mais également des outils de transformation pour relever les grands défis auxquels fait face la République Démocratique du Congo. En investissant dans la recherche, le pays vise à produire des connaissances adaptées à ses réalités, capables d’apporter des solutions concrètes dans des secteurs clés tels que la santé, l’agriculture, l’énergie, les technologies de l’information ou encore la gestion durable des ressources naturelles.

L’innovation, quant à elle, est encouragée comme moteur de compétitivité et de créativité, permettant de renforcer le tissu entrepreneurial, d’améliorer les services publics et de favoriser l’émergence de start-ups locales. Sur la scène régionale et internationale, cette orientation stratégique offre à la RDC l’opportunité de mieux s’intégrer aux dynamiques scientifiques mondiales, de nouer des partenariats académiques et technologiques et de valoriser son immense potentiel intellectuel et naturel. Ainsi, la vision portée par la professeure Safi Sombo fait de la recherche et de l’innovation des vecteurs essentiels du développement durable, de la souveraineté scientifique et de l’influence de la RDC dans le concert des nations.

Recherche scientifique

La recherche est perçue comme un levier fondamental pour produire des connaissances nouvelles, adaptées aux réalités locales et aux défis spécifiques du pays. Le ministère encourage les universités et les centres de recherche à renforcer leurs capacités, notamment par l’amélioration des infrastructures, la formation des chercheurs et l’accès aux financements. L’objectif est de stimuler des projets de recherche qui apportent des solutions concrètes dans des domaines variés comme la santé, l’agriculture, l’environnement, les technologies, et les sciences sociales.

Innovation :
L’innovation vient compléter la recherche en favorisant la transformation des découvertes scientifiques en applications pratiques, produits, services ou procédés pouvant bénéficier directement à la société et à l’économie congolaise. Le ministère soutient notamment les initiatives d’innovation technologique et numérique, les partenariats avec le secteur privé, et la création de pôles technologiques ou incubateurs d’entreprises innovantes au sein des universités.

La ministre Sombo veille à intégrer ces deux dimensions dans une politique cohérente qui place les universités comme moteurs du progrès scientifique et technique. Cette stratégie contribue aussi à retenir les talents locaux en RDC, en offrant aux jeunes chercheurs des opportunités réelles de développement professionnel et en renforçant la coopération internationale. En somme, la recherche scientifique et l’innovation ne sont pas de simples composantes annexes mais des axes majeurs du ministère, indispensables à la modernisation de l’enseignement supérieur et à la construction d’un avenir prospère pour la RDC.

Dans son message de félicitations adressé à la ministre, le recteur de l’Université de Likasi, le Professeur Louis Mpala Mbadula, a salué son profil et son expérience. « Votre connaissance de l’Université congolaise, vos compétences académiques et professionnelles, ainsi que vos qualités humaines, sont des atouts pour diriger et moderniser les établissements d’Enseignement supérieur et universitaire de la République démocratique du Congo », a-t-il déclaré. Le recteur a également assuré que la communauté universitaire de Likasi se tient prête à accompagner la mise en œuvre du programme gouvernemental, contribuant ainsi à concrétiser la vision du Chef de l’État au sein du ministère de tutelle.

Une vision tournée vers l’avenir du pays

La Professeure Sombo, par son expertise médicale et son expérience universitaire, s’impose comme une dirigeante proactive et visionnaire. Elle insuffle une nouvelle dynamique à l’enseignement supérieur, fondée sur l’innovation, l’éthique, l’accessibilité et le rôle social des universités dans le développement national.

Depuis sa nomination, la ministre Marie-Thérèse Sombo trace une route ambitieuse pour l’enseignement supérieur congolais. Ses actions phares – réformes structurelles, numérique, redéfinition de la formation doctorale, ouverture institutionnelle – témoignent d’un engagement sérieux pour faire de l’université un véritable levier de progrès et de résilience. Le chemin reste long, mais la direction est désormais claire.

ENCADRE :

LE CENTRE NEURO-PSYCHO-PATHOLOGIQUE (CNPP) EN QUESTION

Le CNPP, intégré aux Cliniques Universitaires de Kinshasa, trouve son origine dans le Service de Neuropsychiatrie créé en 1964 à l’Université Lovanium (devenue UNIKIN), officiellement organisé en centre en 1973.

Ses missions principales

Cette institution a été créée pour offrir à la communauté des soins neurologiques et psychiatriques : consultations externes, soins ambulatoires, prévention, éducation sanitaire et soins à domicile ; former des spécialistes : neurologues, neuropsychiatres, psychiatres, enseignants, chercheurs et cadres médicaux dans les neurosciences, en accord avec les standards internationaux comme le programme et enfin pour servir de structure de recherche biomédicale, notamment dans le cadre de formations doctorales.

Vision et valeurs

Le CNPP aspire à devenir une référence en neurosciences, formation et soins en santé cérébrale et mentale, au service du développement durable de la RDC et de l’Afrique centrale. Il est guidé par des valeurs d’intégrité, d’excellence, de transparence, de non-discrimination et de participation.

Défis et réhabilitation en cours

Les infrastructures et équipements sont vieillissants, et le centre fait face à des difficultés financières pour offrir des soins de qualité et protéger les patients hospitalisés. En 2023, une réforme stratégique pour revitaliser le CNPP a été enclenchée à l’UNIKIN, avec l’élaboration d’un plan de redynamisation à présenter prochainement.

50e anniversaire et actions récentes

Du 24 au 28 mars 2025, le CNPP a organisé un programme de célébration de son cinquantième anniversaire. Il a notamment tenu une journée portes ouvertes pour faire découvrir ses services au public, sous le thème « Santé du cerveau, santé mentale : piliers stratégiques pour l’émergence de la RDC ». Et pendant cette période, une journée de consultations gratuites a mobilisé des équipes médicales, avec plus de 900 personnes prises en charge en une seule journée. Ces activités ont également permis d’alerter sur les besoins de financement pour renforcer le fonctionnement du centre.

PROFESSEURE MARIE-THERESE SAFI SOMBO AYANNE MUKUNA EN 7 DATES

1985 : Début d’un parcours médical brillant. Après des études de médecine, Marie-Thérèse Sombo s’oriente vers la neuro-psychiatrie, une spécialité encore rare en République Démocratique du Congo.

1995 : Carrière universitaire et recherche. Elle entre comme assistante puis enseignante à la Faculté de Médecine, formant des générations de médecins et lançant ses premiers travaux de recherche en santé mentale.

2004 : Obtention du diplôme de médecine à l'Université de Kinshasa (UNIKIN).

2020 : Dr. Ayanne a franchi une étape importante dans sa carrière en obtenant son agrégation au Centre neuro-psychopathologique (CNPP) de l'université de Kinshasa. Cette reconnaissance de ses compétences en neuropsychiatrie lui a valu une nomination au poste de Professeur à l'UNIKIN.

2021 : Reconnaissance nationale et internationale. Ses recherches sur la santé mentale et son plaidoyer pour l’intégration de la psychiatrie dans les politiques publiques lui valent une reconnaissance internationale.

2024 : À la tête de l’Université et de la Recherche scientifique. Nommée directrice, elle devient la première femme neuro-psychiatre à occuper cette fonction, symbole d’une nouvelle ère pour l’enseignement supérieur et la recherche en RDC. Elle rentre au Gouvernement Judith Suminwa I en tant que ministre de l’Enseignement supérieur, universitaire.

2025 : Vers une université d’excellence et une recherche innovante
Sous sa direction, l’Université congolaise adopte une stratégie nationale de recherche et d’innovation, axée sur la santé, l’agriculture et le numérique.