Le premier tournant majeur de mon parcours survint lorsqu’il décida de m’envoyer à Kole, dans la province du Sankuru, pour participer à un projet de recherche sur le Monkeypox, financé par l’USAMRIID. À l’époque, cette décision suscita incompréhension et inquiétude au  sein de ma famille. Pourquoi partir s’isoler en pleine forêt équatoriale, alors que tant de jeunes médecins rêvaient d’Europe ou des États-Unis ? Je ne le comprenais pas encore, mais cette immersion en milieu rural, au coeur de la brousse congolaise, jetait les bases de l’expert que je suis devenu. Kole m’a forgé. J’y ai acquis une expérience de terrain irremplaçable, appris à conduire des projets de recherche complexes dans des conditions extrêmes et développé une rigueur scientifique ancrée dans la réalité du terrain. Aujourd’hui, alors que le Mpox est reconnu comme une urgence de santé publique mondiale, je mesure à quel point le Professeur Muyembe avait vingt ans d’avance sur son temps.

Après mon doctorat (PhD), fidèle à sa logique d’anticipation, il m’a poussé vers une nouvelle frontière scientifique : la génomique.

Ses paroles résonnent encore avec force dans ma mémoire : « Placide, il faut apprendre le séquençage, car c’est la science de l’avenir ».

Grâce à ces conseils visionnaires, j’ai aujourd’hui tissé des collaborations avec des chercheurs sur tous les continents et je dirige des projets de recherche d’envergure internationale.

Le Professeur Jean-Jacques Muyembe est un mentor hors norme, doté d’une vision si lointaine qu’il faut parfois des années de recul pour en saisir toute la profondeur.

Un mentor qui croit profondément au potentiel de ses élèves

Jean-Jacques Muyembe n’est pas un simple encadreur académique. Il incarne une véritable culture de la persévérance et sait transformer l’échec en levier de progression. Après un premier refus au master de l’IMT, il m’a encouragé à réessayer, me faisant comprendre qu’un échec n’est jamais une fin en soi, mais une étape indispensable sur le chemin de l’excellence.2. Une vision stratégique à long terme. Face au dilemme entre un poste prestigieux et bien rémunéré en pleine épidémie d’Ebola et une bourse académique structurante, il tranche avec lucidité : « Les épidémies vont et viennent, mais des opportunités comme cette bourse sont rares ». Ce conseil illustre une pensée tournée vers l’avenir, privilégiant la formation durable aux succès immédiats.

Un artisan de l’internationalisation de la science congolaise

En facilitant l’accès de ses élèves à des institutions de renommée mondiale, telles que l’IMT d’Anvers, Jean-Jacques Muyembe a contribué à l’intégration durable des chercheurs congolais dans les grands réseaux scientifiques internationaux. Convaincu que la science moderne se construit sans frontières, il a fait de l’ouverture internationale un levier stratégique pour le rayonnement scientifique du Congo.

Une influence humaine et morale déterminante

L’influence du Professeur Muyembe dépasse largement le cadre académique. Sa parole, empreinte de sagesse et de responsabilité, éclaire des choix de vie souvent difficiles, mais profondément structurants. Elle guide aussi bien les décisions professionnelles que les équilibres familiaux, laissant une empreinte durable sur les trajectoires humaines de ses élèves.

Un héritage fondé sur la transmission et l’anticipation

Jean-Jacques Muyembe apparaît comme un véritable passeur de savoirs et de valeurs. Rigueur scientifique, humilité, endurance, sens aigu du terrain et capacité rare à anticiper les grandes mutations de la recherche biomédicale constituent le socle de son héritage. Il forme des scientifiques capables de résister à l’adversité et d’intervenir là où les besoins de santé publique sont les plus urgents. À travers mon parcours se dessine le portrait d’un homme dont l’héritage dépasse largement ses découvertes scientifiques. Jean-Jacques Muyembe est un bâtisseur de destins et un visionnaire. Merci, Professeur, de m’avoir appris à regarder là où personne ne regardait encore ».